Кечуа (самоназва Runasimi / Qhichwa simi) належить до америндських мов і нараховує близько 8 млн. носіїв у Болівії, Перу, Еквадорі, Колумбії та Аргентині. Кечуа була мовою Імперії Інків до того, як її знищили іспанці у XVI ст.
Для передачі повідомлень у межах своєї імперії інки використовували особливу систему стос, яка представляла мотузкові сплетення з вузликами. Кількість і форма вузликів, а також колір мотузок нагадували посланцям про зміст повідомлень. У недавніх дослідженнях передбачається, що система стос використовувалася не лише в якості мнемонічного прийому, але також для запису фонетичної транскрипції мови кечуа.
Вперше в друкованому вигляді мова кечуа з’явилася у 1560 р. у формі словника, складеного Домінго де Санто Томасом. Інші ранні тексти містять збірники церковних гімнів Крістобаля де Моліни і виклад основ мови кечуа Хуардо Паломіно.
Алфавіт мови кечуа (Qhichwa siq’i llumpa)
