Язык Яо (мьен) (Iu Mienh) относится к семье языков мяо-яо (хмонг-мьен) и насчитывает около 840 000 носителей, преимущественно в Китае, Лаосе, Вьетнаме, Таиланде, а также США. Носители языка яо известны под названием Yao — 瑶族 на китайском языке, и người Dao на вьетнамском языке. Это одна из этнических групп, официально признанных в Китае и Вьетнаме. Язык яо является близкородственным языкам киммун, бьяумин и дзаумин.
В Китае диалект, распространенный в Чандуне (Автономный округ Цзиньсю, Гуанси), считается стандартным. Также на языке яо говорят в провинциях Гуандун, Юньнань, Хунань и Гуйчжоу.
На протяжении нескольких столетий для письма на языке яо использовались китайские иероглифы. В 1930-х гг. западные лингвисты разработали для этого языка латинизированный шрифт. Унифицированное письмо для языка яо на основе латинизированного шрифта, который использовался в Китае, было создано в 1984 г. на образовательной конференции в провинции Гуандун представителями из США, Китая и Таиланда.
Унифицированное письмо для языка яо
Примечание:
В конце слов ставятся тоновые буквы, которые обозначают различные тоны языка яо.