На баскском языке (euskara) говорит около 660 000 человек, преимущественно в Стране Басков (Euskal Herria) на севере Испании и юго-западе Франции. Родственные лингвистические связи баскского языка не установлены.
Древней формой баскского языка является аквитанский язык, известный по древнеримским надписям в Аквитании, на юго-западе Франции. Эти надписи состоят из имен людей и богов, а также нескольких других слов, и датируются I-II вв.
Впервые в письменной форме баскский язык появился в латинских религиозных текстах, Glosas Emilianenses (Толкования Св. Эмилиэнуса), датируемых XI в. Первой книгой на баскском языке стал сборник стихотворений под названием Linguae Vasconum Primitiae, опубликованный Бернардом Детчепаре в 1545 г.
На протяжении долгих столетий не существовало стандартной орфографии баскского языка и на письме использовались традиционные правила романских языков, дополненные различными приемами для передачи звуков, которые отсутствовали в романских языках. В начале XX в. широко применялась причудливая и непрактичная орфография, которая состояла из огромного количества бесполезных диакритических знаков; после гражданской войны в Испании эта тенденция значительно уменьшилась. В 1964 г. Королевская академия баскского языка (Euskaltzaindia) опубликовала новую стандартную орфографию; поначалу ее встретили с некоторым сопротивлением, но сейчас используют практически везде.
Баскский алфавит и произношение
