Мова Яо (м’єн) (Iu Mienh) належить до сім’ї мов мяо-яо ( хмонг-м’єн) і нараховує близько 840 000 носіїв, переважно в Китаї, Лаосі, В’єтнамі, Таїланді, а також США. Носії мови яо відомі під назвою Yao – 瑶族 китайською мовою, і người Dao в’єтнамською мовою. Це одна з етнічних груп, офіційно визнаних у Китаї і В’єтнамі. Мова яо є близькою до мов кіммун, б’яумін і дзаумін.
У Китаї діалект, розповсюджений у Чандуні (Автономний округ Цзиньсю, Гуансі), вважається стандартним. Також мовою яо говорять у провінціях Гуандун, Юньнань, Хунань і Гуйчжоу.
Протягом декількох сторіч для письма мовою яо використовувалися китайські ієрогліфи. В 1930-х рр. західні лінгвісти розробили для цієї мови латинізований алфавіт. Уніфіковане письмо для мови яо на основі латинізованого алфавіту, який використовувався в Китаї, було створено в 1984 р. на освітній конференції в провінції Гуандун представниками із США, Китаю і Таїланду.
Уніфіковане письмо для мови яо
Примітка:
Наприкінці слів ставляться тонові літери, які позначають різні тони мови яо.