На айнском языке (アイヌ イタク/Aynu itak) разговаривает около 15 семей, проживающих на северном острове Японии – Хоккайдо. Когда-то на этом языке разговаривали на Курильских островах, на севере Хонсю и в южной части Сахалина. Последний носитель айнского языка в Сахалине умер в 1994 году. Айнский язык – это изолированный язык, не связанный с другими языками.Подавляющее большинство среди 150,000 человек, которые утверждают, что являются этническими айнами, разговаривают только на японском языке. Предполагается, что настоящее количество людей с айнским происхождением гораздо больше, хотя некоторые могут не знать о своей этнической принадлежности или отрицать ее из страха дискриминации.В настоящее время прилагаются усилия для того, чтобы возродить и восстановить айнский язык. В частности, Сигэру Каяно, носитель диалекта айнского языка, открыл школу для изучения этого языка и собирал айнский фольклор.Официально для письма на айнском языке используется слоговое японское письмо катакана. Кроме этого, используется алфавит на латинской основе. Айнский язык имеет богатые традиции устного творчества, включая
Yukar (сказания о героях),
Kamui Yukar (истории о богах) и
Uwepeker (древние сказания).
Произношение айнского языка
Письмо Катакана для айнского языка
Примечания
- При финальных звуках r’s, используется символ с той же гласной, что и в слоге, например, ka + ra — kar, ki+ ri — kir, ku + ru — kur, ke + re — ker, ko + ro — kor. Тем не менее, иногда во всех случаях в конце используется ru.
- -m иногда пишется как -n перед p
- イ и ウ всегда выступают в форме y и w соответственно в позиции после гласной.
- Удвоенные согласные пишутся с использованием «финального» символа, например, イㇰカ — ikka, но иногда используется уменьшенная запись японского символа «цу», например, イッカ — ikka.
- Удвоенные/долгие гласные пишутся через гласную, а не в японском стиле через ー, например, アア = aa, エエ = ee, オオ = oo. Тем не менее, イイ = iy, ウウ = uw.